Personne ne l'écoutait, bien trop occupés qu'ils étaient à se chamailler pour des broutilles ou à s'épancher en babillages qu'un enfant de sept ans n'aurait pas reniés. Agacée et frigorifiée dans sa robe chocolat, Molly pinça les lèvres et décida d'agir. Seule, puisqu'en toute vraisemblance, elle était la seule dotée d'une maturité suffisante. Dans un soupir contrit, l'austère blonde se chargea de diviser les conserves à sa portée en piles équitables, chacune dotée du nécessaire - glucides, protéines, lipides, vitamines et consorts - de sa nouvelle manière de procéder : mécanique, presque robotique d'ailleurs. La remarque de son fiancé lui fit relever un regard terne sur sa silhouette qui jurait profondément avec le lieu et sans qu'elle n'y réfléchisse un seul instant, sa voix maniérée et monocorde se mit en marche d'elle-même, mue d'une volonté propre : « Ce que j'ai dit était parfaitement clair, Noah. Si tu souhaites te rendre utile porte donc l'une de ces piles à n'importe quel groupe au lieu de me paraphraser. » Alors que ses mots - bien trop acerbes pour appartenir à la délicate Molly - dévalaient ses lèvres, le temps sembla se stopper l'espace d'un instant. Et si elle s'attendait à être horrifiée par le ton employé envers Noah, il en fut tout autre : Molly était électrisée. Presque euphorique. Un frisson parcourut sa colonne vertébrale avant qu'elle ne tende une dite pile à son fiancé, sans oser pourtant croiser son regard qu'elle imaginait féroce. La fiancée parfaite commençait à révéler ses failles et avait très justement choisi son jour. Qui pouvait l'en blâmer ? Si Noah jugeait son comportement déplorable et la reprenait en privé plus tard, elle n'aurait qu'à le justifier par la tempête approchant et une panique folle qui l'avait submergée, altérant son jugement. Beaucoup agissaient mal sous la pression, Molly Taylor n'était pas de ceux-là, mais elle le prétendrait sans vergogne. Par sa semi-confession voilée, Danae avait entamé un long travail de doute et de suspicion. Celui-là qui faisait naître en la douce et dévouée Molly une colère noire rarement ressentie et attisait sa lassitude. Adrian fit enfin son apparition et instinctivement, la petite poupée ferma un instant les paupières tandis que son coeur tambourinait à tout rompre dans sa poitrine en mauvais état. Tout son être le rejetait, pourtant. Elle lui avait offert son organe palpitant et en échange, Adrian l'avait haché menu avant de le presser, ne lui rendant qu'une vague purée informe, bien trop ensanglantée pour n'être jamais réparée. Molly avait tenté de colmater les failles, de recoller les morceaux et de lui rendre forme humaine, mais c'était peine perdue. Malgré tout ce qu'il lui avait fait subir, son premier amour possédait à jamais la pièce-clef de son coeur et sans elle, Molly ne pouvait pas le reformer et tâcher d'être heureuse. Elle avait essayé, pourtant, succombant aux belles paroles de Noah Goodhart et aux promesses d'une vie paradisiaque. Elle pensait naïvement qu'en restant dans la famille, elle demeurerait toujours proche d'Adrian, quoi qu'il advienne. Que malgré leur histoire corrosive et sa fin abrupte, il était son meilleur ami avant tout et que les années se chargeraient de panser leurs plaies. Mais le temps ne guérissait rien, il se contentait de verser de l'acide sur une chair à vif dès lors qu'elle estimait aller mieux. Voilà ce qu'il faisait. Contempler Adrian converser avec une nouvelle blonde lui arracha un tressautement malvenu dans la poitrine et pour la seconde fois de la soirée, son corps pourtant si rompu aux mondanités et aux gestes routiniers lui fit faux bond, se dirigeant vers la silhouette du cadet des Goodhart comme s'il était aimanté par sa seule présence. Heureusement pour elle, Molly portait avec elle ses fameuses conserves. Plus vite ils en finiraient avec cette tâche avilissante, plus rapidement ils seraient tranquilles. Même si, dans cette configuration, l'austère blonde doutait goûter à la quiétude. "Est-ce que je peux faire quelque chose ?" Empêchant la jeune femme qui l'accompagnait - et qui n'était même pas Ksenia - de rétorquer, Molly adressa à Adrian un simulacre de sourire figé - plus proche de la grimace - avant de se libérer de son fardeau dans ses bras. « Tu peux aller distribuer ces conserves. » murmura-t-elle d'une voix feutrée au filet si mince qu'il ressemblait davantage au couinement d'une souris craintive qu'à l'intonation courtoise et mondaine qu'elle faisait sienne. Malgré le bourreau que fut Adrian à ses yeux en la trompant - et pire encore, en lui jetant cette confession dont elle ne voulait pas en pleine face -, Molly savait qu'en fréquentant son propre frère, elle lui avait rendu sa souffrance. Non pas parce qu'il l'aimait, après tout cette idée farfelue ne traversa jamais les couches de son insécurité, mais parce que c'était une trahison. Envers lui, et envers son égo. Emboîtant le pas à Adrian, Molly jeta un regard presque soumis à Noah, comme si elle attendait une quelconque autorisation de sa part pour s'éloigner du groupe. Chassez le naturel, il revient au galop. Ses bras menus pendant misérablement à côté d'elle sans qu'elle ne sache quoi faire pour s'en occuper, la future madame Goodhart se sentait terriblement mal à l'aise. La tension qui régnait entre eux se faisait écrasante et Molly ne savait que faire pour la briser. Alors, contre toute attente, elle meubla ce silence lourd de sous-entendus sous la question stupide qui lui brûlait les lèvres depuis qu'Adrian était apparu dans son champ de vision. « Tu n'es pas venu avec ta... ? » Fiancée. Fiancée. Ce mot si rude et douloureux pour définir la bombe slave, toute en jambes et sensualité qui l'avait remplacée dans son coeur. « avec Ksenia. » finit-elle par souffler, avant de se racler la gorge dans une vaine tentative pour retrouver un semblant de contenance.

Le regard intransigeant et glacial que lui adressa immédiatement Noah fit présager à sa fiancée éteinte une remontrance. Celles-ci se faisaient particulièrement rares, puisque Molly vouait son existence à satisfaire celle de son fiancé, imaginant qu'elle finirait par distinguer les avantages d'une telle soumission. Pour l'instant, c'était peine perdue. Vivre pour un autre ne la rendait ni heureuse, ni épanouie et l'ingratitude sournoise de Noah à son égard devenait chaque jour plus pesante à supporter. « Noah, tu me fais mal. » s'éleva sa voix d'une neutralité exemplaire pendant que son fiancé l'entraînait à l'écart de leur groupe, afin que personne ne puisse entendre ce qu'il ne manquerait pas de lui siffler au visage. Bien sûr, il avait raison. Molly devait contenir ses rancoeurs au lieu de les lui lancer au visage. Elle ne gagnerait rien à affronter le politicien de façon frontale, il possédait une répartie nettement plus aiguisée que la sienne, un charisme écrasant et savait mieux que personne où appuyer pour la blesser en un claquement de doigt. La jolie fiancée, elle n'avait que ses yeux pour pleurer et ses regrets amers qui lui enserraient la gorge. Elle ne pouvait pas vaincre Noah à son propre jeu, tout juste osait-elle s'opposer à lui d'une façon détournée et perfide que l'ancienne Molly aurait répugnée. Elle jouait à l'épouse modèle en saccageant volontairement des repas pour agacer Noah, mais ça n'allait jamais plus loin, pour le moment. Molly, elle attendait sagement son heure. Celle où son fiancé aurait atteint les plus hautes sphères du pouvoir et où, à ses côtés, elle aurait gagné le respect et l'admiration d'une communauté bien-pensante et exécrable. Alors, elle sortirait de l'ombre et de son silence contrit pour exposer Noah. Sa négligence, ses tromperies, ses vengeances froides et placides et sa façon bien à lui de la rabaisser en privé à la moindre occasion. Elle avouerait tout, preuves à l'appui, et ruinerait la carrière de son bien-aimé. Voilà ce que Molly ferait, à force d'être à ses yeux une possession de plus, un énième meuble d’apparat duquel il ne se souciait jamais. Noah connaissait tout de ses insécurités, de ses craintes. Sans doute devinait-il également la dépression qui l'étreignait et enserrait son coeur d'une poigne morbide mais il décidait simplement de l'ignorer. Confuse telle une enfant qu'on réprimande, Molly baissa la tête sur ses chaussures vernies, montrant ainsi son total assentiment, celui qu'une poupée inanimée offrait de fait. « Je m'excuse Noah. Ça ne se reproduira pas. C'est... l'orage. Il me rend nerveuse. » se justifia rapidement la jeune femme avant de relever un regard désolé sur la silhouette imposante de son fiancé. Molly poussa le vice jusqu'à se saisir tendrement de sa main pour la presser l'espace d'un instant, offrant au groupe l'illusion d'une réconciliation. En réalité, elle n'attendait qu'une chose : s'écarter de lui et gérer les conserves lui permettait cette trêve bienvenue. Pourtant, ses pas la conduisirent jusqu'à Adrian sans que Molly ne les guide. Loin de la tension douloureuse que lui offrait de plus en plus souvent la compagnie de Noah, il dégageait automatiquement ses épaules du poids qu'elles supportaient en un regard. Pourtant, elle lui en voulait. Elle le rendait responsable du délitement de son existence et du malheur dans lequel elle semblait se complaire. Molly, elle n'était pas assez forte pour affronter le monde seule alors elle préférait s'enchaîner à un monstre matérialiste plutôt que de rester sur le bas-côté alors que tous ses anciens amis convolaient en justes noces. La blonde à la confiance en elle désastreuse avait appris depuis longtemps qu'elle ne possédait rien pour égaler toutes ces filles superbes, le genre qu'on ne trompait pas et n'abandonnait pas. Le genre qui s'appelait Ksenia, possédait un bon mètre de jambes diaphanes et paraissait tellement forte. En la voyant, Molly pouvait comprendre ce qui avait pu motiver Adrian à la tromper si c'était son genre de femme : elles n'avaient rien en commun. Cependant, malgré la rancoeur, elle recherchait sa compagnie pour une raison qu'elle-même ignorait. Elle avait simplement besoin d'Adrian dans son existence. Il lui était aussi vital que l'oxygène et ce n'est qu'après en avoir été privée si longtemps que ce constat la frappait. Molly désirait plus que tout au monde laisser leurs différends de côté et retrouver une miette de leur complicité jadis inébranlable. Après tout, c'était ce qui avait motivé la jeune femme dévastée par une rupture douloureuse à laisser Noah entrer dans sa vie : l'assurance que d'une façon ou d'une autre, elle demeurerait à jamais dans l'entourage d'Adrian. Même s'il ne voulait plus d'elle, même s'il en aimait une autre, même si tout était compliqué entre eux. Bientôt, ils formeraient une famille et cela deviendrait l'occasion de reconquérir sa considération, puis son amitié. Molly dépérissait, lentement mais sûrement, de façon insidieuse et dissimulée. Seul l'homme qui avait tant compté pour elle pouvait insuffler un nouveau souffle à son existence, une nouvelle vie, une nouvelle raison de se battre pour un quotidien qui ne lui amenait jamais rien de bon. Adrian avait été la cause de sa chute, il devait l'aider à se relever maintenant. Bien sûr, il ne connaissait rien des sévices qui l'accablaient mais Molly espérait pouvoir se confier à lui, à terme... Elle écouta sagement sa tirade sur Ksenia, sans pour autant empêcher une jalousie mal-venue de la gagner. Il était toujours Adrian : si doux, si prévenant, si protecteur. Sauf que dorénavant, ses attentions n'étaient plus pour elle. Egoïstement, la jeune fiancée snoba tout bonnement Eden, discernant en elle une espèce de rivalité qui faisait se tendre ses muscles. Ses prunelles éteintes couvant tendrement Adrian du regard, elle ne le quitta qu'un instant, pour jeter un regard en coin, presque penaud, à Noah. Elle craignait son courroux en privé, certes, mais plus que tout, elle avait peur qu'il ne vienne s'immiscer entre eux, ruinant ce moment qu'elle avait tant désiré - bien qu'il lui crevait le coeur. Elle avisa son fiancé partir à la suite de cette blonde immature et tout bonnement insupportable et ne put s'empêcher de pincer les lèvres. Si elle en croyait les dires de sa meilleure amie, elle n'était pas seulement une connaissance et voir Noah lui faire l'affront d'en séduire une autre, sous ses yeux, ne lui arracha qu'une colère froide. Aucun sentiment néfaste ne pouvait l'envahir tant qu'Adrian siégerait à ses côtés. Il avait toujours su chasser ses démons... sauf lorsqu'il était, à son tour, devenu l'un d'eux. « Noah est occupé. » rétorqua posément Molly, espérant que son ancien amour ne lise pas l'amertume dans sa voix. « Et c'est à tes côtés que j'ai envie d'être. » souffla-t-elle dans un murmure avant de prendre conscience de la portée de ses paroles. Confuse, Molly se reprit bien vite, de sa voix mondaine et habile habituelle. « Ce que je veux dire, c'est que j'ai la chance de côtoyer Noah au quotidien et nous n'avons pas pris la peine de parler depuis... mon retour. » La suite lui crucifia le coeur. Etait-ce le sentiment qui l'animait à cet instant, parce que Ksenia n'était pas à ses côtés ? Si seulement il savait... A quel point elle respirait mieux, loin de Noah. A quel point elle se sentait revivre, loin de lui, comme un bourgeon éclosant au Printemps. Si elle l'avait pris pour son sauveur quelques temps, Molly avait très rapidement déchanté. Noah était son poison. Celui qui s'infiltrait dans ses veines, annihilait la moindre de ses volontés, transformait son monde coloré en nuances de gris, suçait toute énergie et tout bonheur de son corps mais... laissait derrière lui quelque chose qui la rendait dépendante. Soumise à une vie qu'elle détestait et à un homme dont la maltraitance - du moins psychologique - n'était plus à prouver. Non, Molly ne souffrait nullement de la séparation de son fiancé, bien au contraire et Adrian devait le comprendre. « Vous permettez que je vous l'emprunte ? Nous en aurons pour un instant. » Polie et courtoise, comme à son habitude, la jolie fiancée s'était retournée vers Eden, un sourire doux aux lèvres. Pourtant, sa question n'en était pas une. Avec ou sans accord, elle désirait parler à Adrian et c'est ce qu'elle fit, glissant délicatement son bras sous le sien pour l'entraîner à l'écart, après un dernier regard à Noah qui ne la regardait pas, trop occupé qu'il était à... elle ne préférait pas le savoir. A l'écart, Molly laissa son regard tristement délavé glisser sur les traits harmonieux du visage d'Adrian, ceux-là même qu'elle aurait pu redessiner les yeux fermés et qui la transportaient des années en arrière, à une époque révolue où elle connaissait la définition du mot bonheur. Doucement, timidement, elle osa enfin ouvrir les lèvres pour y déverser les questions qui les brûlait depuis tant d'années. « Tu sais, je vais bientôt me marier. C'est... une page importante de ma vie qui va se tourner à ce moment-là et avant de le faire, j'aimerais bien... des réponses. Je n'ai pas envie de ressasser le passé alors que tu as trouvé l'amour ou même t'ennuyer de mes questionnements teintés d'amertume mais... je crois que j'ai juste besoin de savoir. » Ses yeux s'ancrèrent dans les siens et Molly sentit son coeur affolé effectuer de désastreux loopings dans sa cage thoracique. Elle n'était pas prête pour cette confrontation. Elle ne l'avait jamais été. Des années durant, elle s'était imaginée ce qu'elle dirait à Adrian, si jamais elle venait à le croiser. Elle s'entraînait devant sa glace, s'armant d'un discours déchirant, criant, pleurant, luttant pour des réponses. Elle regretta longtemps de ne pas avoir saisi sa chance de lui demander des explications, juste après sa révélation. A vrai dire, elle avait été si sonnée qu'elle n'avait pu que s'enfuir, les larmes salées dévalant ses joues rondes - maintenant émaciées - et le coeur au bord des lèvres. Les années avaient passé, emmenant avec elle la chance de posséder les réponses tant attendues... Mais le besoin de savoir, lui, ne l'avait jamais abandonnée. « J'ai juste besoin de savoir pourquoi. Pourquoi tu m'as trompée ? Pourquoi tu as décidé que nous deux, c'était pas suffisant ? Qu'est-ce qui a pu te motiver ? L'homme que j'aimais, il aurait été incapable de me faire ça... » Quand bien même elle tâchait un maximum de contrôler sa voix habituellement si pondérée et mécanique, Molly ne pouvait pas éteindre l'émotion incontrôlable qui y perlait, la rendant vibrante, tremblante presque. C'était idiot, de se mettre dans un tel état à cause d'une erreur de jeunesse. Mais cette erreur, elle lui avait tout pris. Tout.