Plusieurs soupirs agacés manquent passer ses lèvres. L'attente est longue, avec Jace. L'attente est interminable tant qu'il refuse de lui accorder ce qu'elle demande. Pourtant, ce n'est pas si compliqué : Devon attend juste trois mots. Trois petits mots et elle pourra se remettre à respirer. Caleb va bien. Son regard a beau le supplier de mettre fin à son supplice, le présentateur n'en fait rien. L'infirmière manque presque lui donner un coup de pied sous la table pour le décider à se presser, mais elle se retient. Elle l'écoute parler de tout et de rien, comme si de rien n'était. Comme si de rien n'était. Est-ce que son frère a choisi pour meilleur ami le pire crétin du monde, ou est-ce seulement elle qui pense lire ça en lettres rouges défilantes sur son front ? Son regard lance un premier éclair, qu'elle espère foudroyant. Elle n'en a rien à fiche de l'endroit où ils se trouvent, que ce dernier soit kitch ou non, ce n'est pas ce qui importe. C'est même le cadet de ses soucis. Elle ne peut profiter de l'instant tant qu'elle ne saura pas si son frère est en sécurité, si Jace ne l'a pas laissé seul dans un endroit quelconque, pour venir jusqu'ici et attendre elle-ne-sait-quoi. Si seulement Caleb pouvait débarquer derrière eux, à l'entrée du Love Philter Diner, pour qu'elle puisse le serrer de toutes ses forces de ses minuscules bras de frangine paralysée par la peur, les choses s'arrangeraient peut-être... Sauf que pour le moment, Devon est confrontée au sourire charmeur de Jace, et que cette vision déstabilisante la trouble au point d'à peine réaliser qu'il vient de lui affirmer que, oui, Caleb va bien. Le cœur battant à tout rompre dans sa poitrine, la jeune femme pense mal capter la suite de ses propos. « C'est toi l'auteur du... », qu'elle répète tout doucement, plus pour elle que pour lui au final. Ses lèvres s'entrouvrent à plusieurs reprises, témoignant de sa surprise tout d'abord, qu'elle ne peut réfuter, puis d'une légère fureur dès qu'elle prend conscience de ce que cela signifie. Et Jace ose même se moquer du niveau en orthographe de Caleb – devant elle ! -, ce qui a le don de l'agacer un peu plus. Incapable de réagir, le regard confus de la jolie infirmière dérive de son visage fier au menu qu'il fait glisser devant elle. Elle contemple le nom des plats durant de longues secondes, histoire de reprendre ses esprits, avant qu'elle ne se reconnecte d'elle-même à la réalité. Oui, elle aurait dû lui écraser les pieds d'un bon coup de talons lorsqu'elle en a eu l'idée. Secouant la tête, Devon ravance sa chaise en direction de la table, histoire d'éviter à tous les autres clients du restaurant de ressentir les remous de sa colère modérée, et de sa déception difficile à masquer. Ainsi que de cet agaçant troisième impression face à ce qui se passe, celle qu'elle ne veut pas définir mais qui lui donne envie de sourire bêtement. Hors de question, c'est tout sauf le moment. « Qui te dit que moi, j'ai envie de dîner avec toi ? » Son ton est sec. Devon veut mettre un maximum de distance entre eux, histoire de bien faire comprendre à Jace que ce qu'il vient de faire est impardonnable. Comme ça elle n'a même pas besoin de l'exprimer à voix haute, il est assez grand pour saisir que l'agacement qu'il perçoit dans sa voix n'est pas fictif. L'infirmière doit encore se délester de ce poids qui s'est écrasé sur ses épaules à la lecture du prétendu sms de Caleb et le coupable de ce mal-être va devoir en faire les frais. « Et d'abord, j'ai toujours de bonnes excuses, de vraies excuses, et je me défile pas. » Elle n'est pas celle qui doit être en tord aujourd'hui. Ce n'est pas juste. Elle n'a pas à se justifier comme elle vient de le faire, mais elle ne comprend pas d'où il sort une idée aussi fantasque. Elle, se défiler ? Trouver des excuses pour ne pas le voir ? C'est stupide, vraiment... Il est aussi possible que ce soit vrai dans le fond, sauf que Devon ne voit pas les choses sous cet angle. Elle ne veut juste plus ressentir ce pincement au cœur qu'elle a éprouvé lorsqu'elle l'a revu en compagnie de son frère. Cet exact même sentiment bizarre dans le ventre, un poids à la fois plaisant et éreintant, qu'elle n'a éprouvé qu'une seule fois dans sa vie : lorsqu'elle a aperçu Adrian dans la cours de récréation, enfant. Devon refuse alors d'y voir les signes avant-coureurs d'un- d'un espèce de coup de foudre ingérable, quelque chose qui prend aux tripes et qui la poursuit jusque dans ses rêves. Non, non, non, il n'en est pas question. Voilà, rien qu'à l'entende balancer des âneries à ce sujet, elle se retrouve aux prises de tourments qu'elle ne devrait pas connaître en sa présence. Jace est le meilleur ami de Caleb. Il est différent d'elle, foncièrement divergent, ils n'ont rien en commun, ils ne se connaissent pas. « S'il-te-plaît, ne refais plus jamais ça », qu'elle lui intime d'une voix plus douce, alors que son regard perd en dureté. Peut-être qu'elle peut sembler terrible à réagir de la sorte pour, au final, une broutille pareille, une simple blague même de la part de Jace, sauf qu'il n'est pas au courant de tout ce qu'elle a traversé. Elle suppose que Caleb ne lui a pas parlé de la disparition d'Annie, et si c'est le cas, son frère comme lui ne sont pas au courant de la peur de la perte ou de l'abandon qui gâchent le quotidien de l'infirmière. Une information qu'elle n'est pas prête de lui révéler, mais qui serait cruciale pour lui faire comprendre que se jouer de ses peurs de la sorte est une mauvaise idée pour la faire tomber dans ses filets. Chose qui n'arrivera pas, d'ailleurs, mais que Devon suppose être le but final vu sa méthode assez... particulière – à la limite de l'original - pour parvenir à la faire venir auprès de lui. Il faut dire que Devon met un point d'honneur à l'éviter, et ce depuis leur dernière rencontre, lorsqu'il est revenu en ville et qu'ils ne s'étaient pas vus depuis des années... « Au point où j'en suis... commande ce que tu veux », qu'elle lui lance, avant de lui rendre le menu dans un geste rapide, pour éviter tout contact, avant de croiser les bras et que son dos n'échoue contre le dossier de sa chaise. Elle s'en veut d'accepter aussi facilement. Elle continuera à s'en vouloir de ne pas avoir pris ses jambes à son cou dès qu'elle a entendu qu'il était à l'origine du sms – sauf que si elle ne reste pas là, Jace s'acharnera. Elle craint de le voir débarquer encore et encore dans son existence, se débrouiller pour trouver son numéro et la harceler – si ce n'est pas déjà fait puisque Caleb ne semble pas capable de garder les secrets que renferme son téléphone portable pour lui – ou être présent dès qu'elle sera supposée voir son frère. Il semble aussi déterminé à la voir qu'elle à le fuir. Une situation invivable à laquelle elle peut mettre un terme dès aujourd'hui. Avec un peu de chance, il n'en souffrira pas trop et elle ne deviendra plus qu'un mauvais souvenir qu'il s'empressera d'effacer de sa mémoire dans les bras d'une autre. A force de cogiter, Devon commence à recouvrer une teinte de joue à peu près banale, mais préfère s'aider en enlevant sa longue veste pour être plus à l'aise. Une fois cela fait, elle replonge ses prunelles bleutés dans celles de Jace sans ménagement aucun. « Puis pourquoi t'as envie de dîner avec moi ? On a rien à se dire. T'es le meilleur ami de Caleb, pas le mien, on se connaît à peine. T'as personne d'autre avec qui dîner pour avoir envie de te retrouver avec moi, Jace ? » Son prénom lui brûle les lèvres. L’infirmière retient que ce n'est pas de cette façon qu'elle réussira à mettre son plan de garder une distance quant à la situation en le nommant avec une telle aisance, un si grand naturel, et qui en plus démontre que son frère n'a pas eu à lui répéter trop de fois son identité pour qu'elle l'imprime au cœur de sa mémoire la plus vive.