Elle ne voulait pas pleurer. Pas verser la moindre larme mais le monde paraissait s'enfoncer, une fois de plus, une fois de trop. Olive ne l'aimait pas, cette pensée s'enfonçait dans son esprit pour ne plus lui laisser le moindre moment de repos. Cette sensation prenait place dans les tréfonds de son âme depuis le premier jour, depuis cette première fois où elle avait dû l'allaiter. Elle n'avait pas pu, incapable de. Incapable de comprendre ce petit tout d'elle-même qui lui paraissait pourtant venir d'un ailleurs. Non, l'enfant ne se considérait plus comme bénie des dieux, tout lui paraissait si difficile, si compliqué. Le monde ne tournait que plus qu'autour d'Olive et même si elle avait souffert des heures durant pour l'expulser de son être, elle n'arrivait pas à l'aimer. A être capable de lui renvoyer l'amour que lui donnait Clara. Comme si elle venait d'ailleurs, comme si cela ne comptait pas vraiment. Comme si tout cherchait à les séparer. Non, elle ne désirait pas s'approcher d'Olive et en contrepartie l'être le lui rendait bien. Elle pleurait chaque fois qu'elle finissait dans ses bras, elle perdait son sourire quand elle se trouvait trop près, tout se passait toujours mal quand elle était dans le coin. Lors, elle se maintenant à distance, cherchait à ne pas rencontrer sa route et surtout se refusait à la tenir dans ses bras. Mais aujourd'hui, elle n'avait pu échapper aux besoins de Clara, à ces demandes. Non, elle se trouvait-là dans la chambre de son propre enfant mais agissait comme une étrangère. Elle se tenait amorphe, la tête cachée par sa  longue chevelure, sans vie, comme un automate qui rendait peu à peu l'âme, un peu trop sans doute. La porte venait de s'ouvrir mais l'être était bien incapable de retrouver de la constance. Heureusement, il ne s'agissait nullement de sa sœur, sans doute plus qu'apte à lui faire une scène. A trouver inconcevable son comportement, son manque d'intérêt pour son propre enfant et tout ce qui pouvait en découler. Mais là, les choses étaient différentes. Là il s'agissait de Eli, son Eli, cet être toujours présent dans son existence, dont le manque se faisait sentir depuis qu'il ne vivait plus avec sa sœur. Les mots faisaient mouches avec une facilité déconcertante et sans même se retenir, elle se précipita à son cou, manquant presque de le faire tomber au passage. Aucun mot ne sortait de ses lèvres mais sa simple présence permettait de la rassurer, rien qu'un peu, assez, tout ce qui était nécessaire pour effacer rapidement ce qui tombait de son être. Et ce fut à cet instant que la deuxième voix fit son apparition, s'installant à ses côtés, presque immédiatement l'être changea de fusil d'épaule, venant doucement s'installer contre son amie de toujours, son pilier de la vie. Elle souriait Iki, comme les milliers d'étoiles du paradis. Et ces sourires leur donnaient envie de tout changer, de retrouver un brin de soleil, un brin de tout, un brin de vie bien loin d'ici. Ou peut-être loin de cette chose, de l'être qui dormait dans son berceau et changeait le cours de sa vie. « Un peu de fatigue c'est tout… » Elle n'arrivait pas à exprimer ce qu'elle voulait, à laisser entendre à voix haute tout ce qui prenait place dans les tréfonds de son être. Et même le sourire qu'elle tenta de laisser éclater n'était qu'une esquisse de rien. « Et puis elle ne m'aime pas… » A eux, elles pouvaient se confier, un petit peu, laisser seulement éclater la surface d'un problème qu'elle ne comprenait pas encore dans sa globalité. « Ne le dites pas à Clara… » Elle les suppliait tous les deux du regard. Rapidement elle embrasa doucement sur la joue Iki. Sa douce Iki à elle, prête à la défendre contre vent et marée, son petit bateau qui la ramenait au port avec tant de facilité. De là où ils se trouvaient, dans le silence qui venait de s'installer, il était possible d'entendre les chiens aboyer et cela déhancha un peu trop rapidement un éclat de rire de sa part. Un éclat qu'elle cessa sitôt, de peur de faire pleurer l'être… Non, elle ne désirait plus entendre ses cris… « Tu as amené Branche et Edgar ? ». Sa voix retrouvait quelques traits de l'autrefois, de cette époque où elle n'était qu'une fille souriante et heureuse, un renouveau qui ne prenait pas place dans son regard, toujours si éteint, bien trop sans doute pour être elle-même. Son corps se déplaça vers les bras d'Elijah, une autre chaleur, une autre présence tout aussi réconfortante qu'Iki mais bien différemment. « Tu me manques beaucoup depuis que tu ne vis plus ici. » Elle lui lâcha ces quelques mots, si bas qu'elle n'était même pas certaine qu'il ait entendu mais cela n'était pas important, le message restait bel et bien. S'éloignant légèrement pour le laisser respirer, elle tourna son regard vers lui sans être certain de savoir comment annoncer les choses. « Dis Eli… Tu veux bien prendre Olive ? » Ce n'est pas qu'elle ne faisait pas confiance à Iki mais Iki Iki n'était pas une femme à enfant, c'était son amie, son doux courant venu d'ailleurs, le sien, par celui d'Olive… « Et puis toi, elle t'aimera bien puisque tu es son parrain. » La petite nouvelle qu'elle n'avait pas encore dit, le seul élément sur lequel Clara n'avait pas eu voix au chapitre. Jamais Olive n'aurait de père, si Clara était une parfaite mère de substitution, seul Eli pouvait, à ses yeux remplir la fonction de papa d'accueil, de parrain gâteau. Et puis, Clara marraine, lui parrain, c'était une nouvelle manière de les rapprocher n'est-ce pas ?

Il s’était fait tout beau, pour l’occasion. Il avait sorti son magnifique – et unique – costume, l’avait soigneusement repassé. Il avait même ciré ses chaussures ! Pour une fois qu’on l’invitait quelque part, en même temps. Cavalier. C’était là le terme qui convenait, n’est-ce pas ? Jamais on n’avait demandé à Stuart Wingham d’être son cavalier. Alors, même s’il se doutait que Paige le faisait probablement par dépit parce qu’elle n’avait pas trouvé quelqu’un à temps, Stuart s’en fichait. Même déçu par d’autres, elle avait quand même pensé à lui et avait estimé qu’il était digne de l’accompagner. Car, il fallait les voir, joli couple mal assorti. Paige et sa grâce naturelle, son autorité innée, que pouvait-elle bien faire avec un type comme lui ? Et pourtant, quand Stuart était en compagnie de la jeune Chamberlain, il ne se sentait pas jugé comme c’était le cas avec les autres. En un sens, c’était très reposant. Pour mériter ce poste inopiné – et espérer prouver ainsi à Paige qu’elle ne commettait aucune erreur en se tournant vers lui – Stuart avait donc fait un effort considérable et quand la jeune femme vint le chercher – c’était le monde à l’envers mais, en même temps, le cadet Wingham n’avait pas de véhicule – Stuart s’empressa de la rejoindre, quelque peu angoissé tout de même à l’idée d’en avoir trop fait… ou pas assez. Sortant de son immeuble, il rejoignit la voiture de son amie en quelques enjambées et s’installa à côté d’elle. La remarque de la demoiselle arracha un sourire un peu constipé au jeune homme. Peu habitué aux compliments (dénués de sarcasmes, en tout cas), il ne sut comment réagir et préféra changer de sujet en essayant de savoir où elle l’emmenait. Si Paige ne lui avait pas demandé de l’accompagner ce soir, Stuart serait probablement resté seul chez lui, alors il était plutôt ravi d’avoir une bonne excuse pour ne pas zoner dans des vêtements dégueus devant un poste minable. L’ennui n’était jamais bon signe, chez Stuart. Pourtant Paige éluda ses questions ou refusa tout simplement de répondre et le mystère resta dès lors entier. Ça devait être quelque chose pour qu’elle le malmène comme ça mais à aucun moment il ne vint à l’esprit qu’ils puissent se diriger vers un appartement qu’il ne connaissait que trop bien. En réalisant enfin le piège qui se refermait inéluctablement sur lui, Stuart pâlit et déglutit avec peine : « Les bébés… ? » Oh, il comprenait mieux pourquoi elle s’était acharnée à lui cacher leur destination réelle. Elle devait savoir que si elle avait annoncé d’emblée qu’ils se rendaient chez Clara, il serait beaucoup moins enthousiaste à l’idée d’être son cavalier. Un paradoxe au vu du comportement obsessionnel qui l’avait toujours caractérisé et qui l’aurait rendu autrefois intenable. Mais depuis ses dernières entrevues avec Clara, Stuart se sentait plus mal. La rupture de son frère y était-elle pour quelque chose ? Ou l’apparition miraculeuse d’Ally dans le paysage y avait-elle contribué ? Quoi qu’il en soit, Stuart s’était évertué à éviter de retomber dans ses déviances et voilà qu’il était propulsé dans une situation à laquelle il n’était pas préparé. « Tu sais… Je crois pas que ta sœur… » Mais Paige l’interrompit, confirmant ce qu’il redoutait le plus : elle avait parfaitement anticipé sa réaction et avait agi en conséquences. Le fait qu’elle ait besoin de lui ne contribua pas spécialement à calmer son malaise. Puis il vit l’énorme peluche qu’elle désigna et il déchanta aussi sec. « Charmant… » bougonna-t-il légèrement en sortant de la voiture pour attraper le fardeau, unique raison de sa venue, apparemment. Ce qui s’apparentait à un rêve devenu réalité tournait subitement au cauchemar. Il ne chercha pas la signification de sa présence versus l’ennui qui se profilait à l’horizon. Déçu, il ne pouvait que foncer tête baissée dans la gueule du loup. Ce soir n’allait pas être de tout repos et il regretta presque les chaines insipides qui auraient pu le sauver d’un tel désarroi. Tel un automate, Stuart suivit Paige et ne prêta plus attention à son attitude qui, de toute évidence, était forcée. Le nez enfoncé dans le cou de l’ours, il aurait volontiers voulu se fondre dans le jouet pour ne plus exister. Mais la porte s’ouvrit et au ton que prit la voix de Paige, Stuart n’eut aucun mal à deviner qui avait ouvert. D’ailleurs, sa cavalière attitrée l’oublia presque aussitôt pour pénétrer dans l’appartement et Stuart émergea de derrière son fardeau pour offrir un sourire penaud à la maitresse des lieux. Sur le point d’expliquer qu’il n’était pas au courant de la soirée en question – même s’il y avait peu de chance pour qu’elle le croie – Stuart referma la bouche. Ses lèvres se tordirent légèrement et il haussa une épaule en se fusillant intentionnellement, comme si Clara avait besoin de ça : « On va voir combien de temps elle va me supporter, hein ? » plaisanta-t-il en se disant qu’il ne savait même pas s’il pouvait officiellement dire qu’Ally était sa copine. Avaient-ils seulement défini ce qu’il se passait ? Il n’en était pas certain et préférait ne pas trop s’avancer pour ne pas ruiner ses chances. Il resta quelques secondes interdit quand Clara lui fila une bourrade mais n’eut pas le temps de s’appesantir sur l’étrangeté du geste parce que Clara le débarrassa et reprit le contrôle de sa soirée. Lui, comme un con, resta près de l’entrée comme s’il n’osait pas pénétrer dans l’antre qui avait été celle de son frère et de sa petite amie. Tout à coup, le poids mort de l’ours lui manqua et il lui sembla qu’on lui avait dérobé son armure. Ridicule. Réalisant qu’il avait les paumes moites, Stuart les frotta l’une contre l’autre d’un air embêté puis se força à rejoindre les autres – des visages qu’il ne connaissait que de façon lointaine – et il guetta Elijah, en vain. « Hé, salut Kitty » lâcha-t-il en voyant la rouquine qu’il avait un peu envoyée balader le soir de la fête des moissons et il espéra sincèrement qu’elle ne lui tenait pas rigueur de ce vol qualifié.

À défaut d’attendre pendant des lustres devant la porte des Chamberlain, une autre convive qu’elle ne connaissait pas, leur avait ouvert le chemin en se faufilant à l’intérieur une fillette sur les talons. Kitty avait hésité un instant, puis avait finalement suivi le petit monde, et surtout Harry à l’intérieur. L’expression bonnet bleu bonnet blanc lui arracha même un sourire, et elle décida immédiatement que la jeune blonde qui les avait précédés serait mise du côté des bonnes personnes ou plus trivialement des gentils. Après tout, Clara ne pouvait fréquenter que des personnes aussi remarquables qu’elle. Ce n’était pas la première fois que la rouquine venait chez ses voisins, néanmoins et aussi incroyable que cela puisse paraitre (elle s’attachait énormément aux détails), elle en avait oublié les lieux. Elle fut d’abord surprise de voir qu’en dépit du nombre considérable d’occupants, la maison était relativement bien rangée, et elle fit immédiatement le parallèle avec sa propre chambre en désordre monumental. Elle n’avait jamais été très douée pour conserver ses affaires en ordre, mais au plus grand étonnement de son frère, elle arrivait à se repérer dans tout ce bazar. « Bonjour Clara. Merci pour l’invitation » Sa voix était presque inaudible parmi tout ce va et vient, et elle se renfrogna aussitôt, en rentrant la tête dans les épaules. Elle n’était pas habituée à voir autant de gens, car la famille Abernathy ne comportait après tout que quatre membres, voire deux dans la plupart des cas. Parfois, il lui arrivait d’imaginer ce que pouvait être cette vie dans une communauté plus conséquente, mais le rêve  s’estompait rapidement lorsqu’elle croisait le regard de son jumeau. Harry était suffisant, ni plus ni moins. Dans une précaution infinie, elle retira son manteau qu’elle tendit à son hôte, et se dirigea dans la pièce principale décorée pour les évènements. On ne pouvait pas dire que Clara ait eu la main légère, et Kitty se sentit immédiatement rassurée par cette ambiance chaleureuse qui l’entourait. Ses yeux s’attardèrent un instant sur le sapin qui devait faire le double de sa taille, puis sur la table tout aussi grande. Les autres n’étaient pas encore tout à fait arrivés, et instinctivement, elle alla se réfugier dans un coin pour s’adonner à une contemplation éphémère. Faye et son bébé, les stars de cette fête de fin d’année n’étaient pas encore là. Elle se demanda à quoi ressemblait ce petit être pour qui, ils s’étaient tous rassemblés chez les Chamberlain, un peu comme on attendrait l’enfant Jésus. Encore quelques minutes avant la révélation supposa-t-elle… Les invités arrivaient au compte goute, et ce fut au tour de Stuart et Paige de débarquer. Elle n’avait qu’un mince souvenir du premier, et la seconde la laissait de marbre. Elle n’ignorait pas qu’il exista des querelles entre les Chamberlain, mais elle n’y avait jamais pris part, et n’avait adressé la parole que ponctuellement à sa voisine. Ce genre de choses la dépassait complètement et ne trouvaient pas sa place dans sa réalité. « Salut. » Ton cordial et mine songeuse. « On ne se connait pas, je ne l’ai vu qu’une seule fois. » A l’époque, Stuart voulait avant tout parler à Ally, une jeune fille dont elle s'était rapprochée l’espace d’une soirée. Soirée qu’elle avait somme toute appréciée, précisément grâce à Elijah, le frère de son interlocuteur. « A Halloween Stuart s’était débarrassé de moi auprès de son frère. » Elle haussa des épaules pour appuyer ses paroles, et poursuivit. « Il n’est pas là d'ailleurs ? » Depuis la pluie d'étoiles, elle n’avait pas eu la chance de le recroiser afin de s’excuser d’être partie en trombe sans aucune explication.

Faye ne savait plus comment sortir la tête hors de l'eau, comment retrouver un courage qui  semblait avoir totalement disparu de son être, ne désirait maintenant plus revenir. Tout s'était éteint durant la grossesse, toute sa joie de vivre, toute sa bonne humeur, tout ce qui semblait si positif dans son être. Comme si l'enfant avait tout emporté sur son passage, ne lui laissant que des miettes d'une existence à laquelle elle n'arrivait pas à se faire. Non, rien ne semblait plus avoir de sens, surtout ce qui se passait dans cette pièce. Elle ne pouvait pas être la mère d'Olive. Elle ne pouvait pas l'approcher, elle n'y arrivait pas. La situation lui semblait impossible à résoudre comme si une force invisible la maintenait à distance de son être. L'être ne pensait plus, plus vraiment, plus totalement, elle tentait simplement de maintenir des apparences plus que trompeuses. Clara, non, elle ne voulait nullement que sa sœur découvre la vérité. L'enfant tentait de cacher son mal être à coup de faux sourire  et d'un mutisme presque permanent. Le corps continuait d'agir mais l'être s'était mis en veille comme poussé par une force extérieure. Mais face à Iki et Elijah, ce mode ne fonctionnait plus totalement. Certains mots se devaient d'être prononcés, malheureusement. L'être tentait toutefois d'en dire le moins possible, de ne pas dévoiler l'immensité du trouble que subissait son être. Un faible sourire vint se placer sur ses lèvres lorsque Eli l'assura que rien ne serait prononcé à Clara. Une nouvelle qui ne pouvait que la rendre plus heureuse. Et puis, il était là, si près d'elle, comme autrefois, comme ce contact qui s'étiolait depuis qu'il s'en était allé, loin d'elle, loin de Clara surtout. Oh, elle ne lui reprochait en aucun cas son choix, elle ne le comprenait pas, pas totalement, mais son cœur ne pouvait se résoudre à ne point espérer un retour de son être. « Merci. » Elle se contenta de le murmurer tout bas, un simple mot qui voulait dire beaucoup. Son regard passa rapidement d'Eli à Iki, les mots de ces dernières venaient perturber encore davantage son esprit embrumé. Aimait-elle Olive ? Elle n'en savait rien, elle n'arrivait pas à se décider, elle ne voulait pas… Pas totalement… Parce que les pensées ne feraient que la faire souffrir encore davantage. Non, l'être se contentait de vivre la situation, de rester à distance de cet être qui ne l'appréciait pas. N'osant apporter de réponse à la première question de son amie, elle se contenta de hausser les épaules. C'était bien plus facile que tenter d'expliquer toutes les émotions contraires qui étaient siennes. Le reste des mots de son amie n'arrangaient rien à la situation. Elle sait bien qu'Iki dit ça pour la rassurer pour lui faire comprendre que ce n'est pas grave ce qui se passe mais tout ne fait que renforcer le poids qui emprisonne son être. Elle voudrait trouver les mots pour lui répondre mais rien ne vint, tout se coinçait dans les tréfonds de sa gorge. A la place, elle se contenta d'un sourire, un simple sourire. Penser aux animaux ramenait son être vers l'autrefois, vers la fille toujours remplie de sourire et de bonheur. Parce qu'elle connaissait sa sœur, parce qu'elle savait avec exactitude qu'elle ne serait nullement ravie de voir deux molosses déranger les plans de sa soirée. « Clara va te taper sur les doigts. » Mais elle savait bien que sa sœur n'oserait pas, pas totalement, pas avec tous les gens qu'elle venait d'inviter. Qu'elle tenterait de sauver les apparences même si elle n'apprécierait nullement la présence des deux cabots. Ce n'était pas le cas de Faye. Son être voyait dans leurs venues une surprise plaisante, remplie d'une énergie dont elle ne pourrait que se nourrir. D'Iki, l'être changeait encore une fois de focus pour se concentrer sur le metteur en scène. Prêt à franchir la porte, elle venait de le retenir, sans vraiment le chercher, par quelques mots, par cette vérité qu'elle ne voulait plus cacher. Son regard se faisait suppliant sans qu'elle n'en ait vraiment envie. Elle venait d'énoncer un fait mais elle ne pouvait se résoudre intérieurement à le laisser repartir. « Que tu vas revenir ? » Elle avait une fois encore murmuré, d'un regard qui se faisait suppliant sans qu'elle ne le cherche vraiment. Une sorte d'automatisme dont elle ne pouvait se délivrer. Mais ce n'était pas la seule pensée qu'elle voulait dire à l'égard d'Eli, non, il y avait l'autre nouvelle, celle qu'elle n'aurait confié à personne d'autre, sauf Dorian peut-être. Mais lui était parti quand Eli était là, quand Eli l'avait soutenue, avait été présent dans son univers. Lui ne partait pas, pas trop loin, s'éloignait simplement de Clara. Dans son fond intérieur, elle savait, sans le moindre doute, qu'il serait présent pour Olive, plus qu'elle… Un petit sourire apparut sur son visage devant la réaction du metteur en scène. Il appréciait cette attention qui lui était venue si naturellement. Et elle appréciait en retour ce qu'il faisait pour elle, ce qu'il osait faire, s'approcher du berceau pour en prendre le contenu. Une action qu'elle n'avait toujours pas réussi à faire, qu'elle n'arriverait sans doute jamais à réaliser. « Clara. J'avais pensé à Vanille, Blue, Red mais Clara n'aimait pas. » Et puis avait-elle vraiment cherché à la faire changer d'avis ? A imposer un prénom ? Non, elle avait agi comme si souvent en ce moment, en n'opposant pas vraiment de résistance, en se contentant de suivre un certain mouvement. Du coin de l'œil, Faye se contentait d'observer la scène, de voir Eli observer Olive qu'elle ne voulait pas vraiment observer par elle-même. Son regard se faisait fuyant et en même temps intéressé. Une partie de son âme ne cessait de se demander comment se passerait ce moment. Si Elijah apprécierait Olive ou, au contraire, ne l'aimerait pas.  Son être observait tout ce qui pouvait se passer dans ce nouvel échange. Le souffle presque coupé, elle ne s'autorisa à respirer que lorsque l'enfant fut dans les bras du metteur en scène. Elle paraissait si calme Olive, si heureuse dans les bras de son parrain, tout comme elle l'aimait. Qui pouvait détester Elijah ? Seul des idiots et des imbéciles sans doute. « Juste avec moi. » Faye ne réfléchissait plus. Elle se contentait de répondre à ses propos. A cette vérité qui continuait de vivre au fin fond de son être. La gamine ne put s'empêcher de sursauter en entendant les mots de Iki.  Moche ? Olive était moche ? Elle n'avait jamais pensé à cette question ni même envisager de savoir si un bébé était beau ou moche. Sans doute parce que son être ne voyait que la beauté du monde. « Dis pas ça Iki. » Elle ne dit pas cela méchamment. Non, elle n'a juste pas envie d'entendre qu'Olive est moche mais en même temps, elle ne voulait pas contrarier son amie. Sans plus réfléchir, l'enfant se lança dans ses bras afin de lui faire un câlin. Un simple câlin, un symbole de l'autre fois qui renaissait parfois. « Mais je t'aime quand même. » Rien qu'un instant, loin de Clara, loin de l'obligation de prendre Olive dans ses bras, Faye renaissait un petit peu. Relâchant doucement Iki, la demoiselle frotta ses yeux afin d'enlever toute trace de larmes, afin de retrouver un peu de constance et en même temps moins de consistance. L'être se murait encore une fois dans l'image d'elle-même. « Je pense que nous sommes maintenant attendu au salon. Et puis, il ne faudrait pas faire attendre trop longtemps Clara, elle serait capable de croire que nous nous sommes enfuis. » Consciente d'avoir peut-être donné une idée à son metteur en scène favori, et même s'il était encore de dos, elle ne peut s'empêcher de rajouter quelques mots. « Mais je t'interdis de partir Eli. » Elle n'avait pas besoin de demander à Iki de rester, elle savait qu'elle le ferait, qu'elle ne s'en irait pas ailleurs. Parce qu'elles étaient les deux côtés d'une même pièce, on ne pouvait les éloigner trop longtemps.